El Skimmer en la palestra

El Skimmer

Hola a todos, muchas gracias por acercaros a nuestro blog y leer estos contenidos, siempre escritos con la mayor intención altruista, para que algunos aprendan de los que sabemos cuatro trucos, más por viejos que por buenos aficionados.

En esta publicación quisiera aportar mi granito de arena al conocimiento de este aparato. No me andaré mucho por las ramas de la regulación, ya que seguro que todos sabéis como se regulan. Un pequeño resumen para los que se hayan incorporado hace poco y de refresco para los más veteranos.

En esta publicación quisiera hablar de como habría que elegir nuestro Skimmer y que es lo que nos han vendido que ya nadie sabe que narices tiene que poner en su acuario. Veremos por que.

¿Qué es un Skimmer?

El Skimmer es un espumador, separador de urea o albumina, y es exactamente eso lo que hace, utiliza una bomba de agua con un eje especial hecho de púas, las cuales batirán el agua y el oxígeno que aporta la misma bomba gracias al Venturi, que suele estar montado en la entrada del Skimmer y que recibe una cantidad de oxígeno que puede ser fija o variable según el modelo y marca del aparato.

No todos, pero la gran mayoría de los Skimmer tienen dos modos de regulación. Uno es el caudal de salida y el otro es la entrada de aire al Venturi que hemos mencionado. Las salidas de los Skimmer son muy diferentes de unos modelos a otros, pero básicamente consiste en algo que bloquea la salida del agua de la cámara donde se realiza la espumación por medio de algún dispositivo, tubo, placa o cualquier otra cosa que nos permita cerrar la salida de un modo controlado para poder regularlo.

Con el aire pasa exactamente lo mismo, los Skimmer suelen llevar una cazoleta donde hay un tornillo que cierra la entrada de aire, u otro modo de cierre, ya sea en esta pieza o a lo largo del tubo mediante una llave de paso pequeña. Si cierras la llave poco a poco, verás que la espumación sube dentro del Skimmer, por que al entrar menos aire en el caudal de la bomba, en su lugar entra agua, pero si lo cierras del todo perderás la espumación, o ésta será pobre como para arrastrar los residuos hasta la copa recolectora en la parte superior del Skimmer.

Como regular mi Skimmer

Una de las maneras de regularlo, o por lo menos como yo lo suelo hacer, es abrir siempre el caudal de salida de agua al máximo e intentar regular la altura de la espumación solo cerrando aire poco a poco, mirando siempre de no perder la calidad de la mezcla agua/aire (notarás que falla la espumación cuando veas burbujas grandes subir de golpe dentro de una espuma muy fina, eso es que te has pasado ), y hacer llegar el limite de espumación hasta la base de la copa. Si ves que estás cerrando mucho el aire y aun le queda por subir, empieza otra vez: Abre el aire hasta que veas que la espumación es buena, y termina de hacer subir la espuma cerrando lentamente el caudal de salida. Los Skimmers que tienen capacidad de tragar mucho aire por su bomba, te darán más juego regulando solo aire, pero los que estén equipado con entradas de aire pobres, no te darán muchas mas opciones que ir directo al cierre de la salida de agua para su regulación.

Tipo de espumación

Pese a las tonterías que puedas leer o ver por ahí, esto es mucho mas fácil de lo que parece, y si lo simplificamos, se podría decir que existe dos tipos de manera de espumar, a lo sumo tres. Vamos a definirlos.

Espumado Seco

Cuando la espumación llegue a la base de la copa recolectora, estarás espumando seco. Al espumar seco, perdemos poca agua y sacamos bastante porquería que queda básicamente pegada a las paredes de la copa por la parte interna, con algo de agua en la copa recolectora. Es lo más parecido a sacar una pasta hecha con desperdicios que se elimina muy fácilmente.

Espumado Húmedo

Se puede forzar más el Skimmer cerrando aire o caudal de salida, si te sobran nutrientes y quieres sacar todo lo máximo posible, y es espumando humedo.

El nivel de la espumación lo llevas hasta un punto mas elevado, cerca del final de la copa. Sacarás muchos desperdicios pero también mas agua y elementos que lo mismo no interesa sacar por ser beneficiosos para el acuario, pero si tu guerra es contra los nutrientes, lo mejor es espumar humedo.

Punto medio de espumación

Siempre puedes llevar la espumación a un punto medio, ni la base ni el final del tubo central de la copa recolectora, dando lugar a una espumación fuerte pero no pasada que todo lo tira, y no tan selectiva como el seco que elimina prácticamente residuos pero deja otras muchas cosas en el agua. En realidad, esto va a gustos, y con el tiempo y la practica, definimos mejor nuestra manera de llevar el acuario.

Es evidente, que un acuario de solo peces no es igual que un acuario de coral, y en ocasiones, nos interesa que haya ciertos nutrientes presentes o no, y saber manejar el Skimmer para regular esto es a veces un arte. Baste decir que la idea es poder sacar todos los desperdicios que podáis y que no se os vaya la espumación para arriba, provocando desbordes y volviendo loco el Skimmer.

Un desborde por dejar el Skimmer demasiado justo en el final de la copa puede provocar la sobrespumación descontrolada. Si la copa se desborda y te tira toda la porqueria recolectada en días al sump, te va a costar frenar la espumación desmesurada que va a ocurrir, por eso hay que tener cuidado de que esto no pase.

Si te ves en una situación como esa, abre todo el caudal y todo el aire, y si ves necesario, sube el skimmer mediante algún calzo para que le cueste más a la bomba llegar hasta la salida de la copa. Si consigues que deje de desbordarse, en unas horas te habrá tirado el elemento que provocaba ese caos dentro de la copa recolactora y podrás ponerlo nuevamente en su sitio.

Tocar y correr

Hay que tener en cuenta que cualquier cambio que hagas en el Skimmer, puede tardar varios minutos en estabilizarse, así que no cometas el típico error de regular el Skimmer y salir pitando por la puerta de casa si no quieres volver y encontrarte la fiesta de la espuma saliendo del mueble de tu sump. Hay que darle tiempo, ir vigilándolo, y cuando compruebes que es estable como lo has dejado, ya puedes salir pitando.

También deciros que los Skimmer tienen algo llamado “punto dulce”, que no es otra cosa que la altura ideal de agua que tiene que tener la etapa de nuestro sump donde vamos a colocar el Skimmer. Si un modelo tiene su punto dulce entre 19 y 21, que es lo mas frecuente, trabajará al borde del desborde si lo metes en etapas de mayor altura. No cometáis este error, porque el resultado es un podio para tu Skimmer, y no por ganar una competición…

Parece mentira que todavía veamos fabricantes de acuarios que hacen sumps con etapas de 30 y pico cms de altura, o más, para poner los Skimmers.
Los pobres aficionados que se dejan aconsejar por estos, acaban metiendo un ladrillo, un vaso de cristal, o cualquier cosa que suba el Skimmer y permita que no se desborde. Esto es porque aun hacen los sumps como se hacían hace 30 años, y en aquel entonces esto tenía sentido por los tipos de Skimmer que había, véase la publicación anterior donde justo explico esto.

https://barcelonareef.com/es/smartblog/19_Conceptos-b%C3%A1sicos-de-filtraci%C3%B3n-en-el-acuario.html 

El Factor Oxígeno

El Skimmer es el encargado principal de sanear el acuario marino, y es indispensable. No solo por su función de limpieza, sino por la oxigenación que aporta al agua. Esto es muy importante, porque un acuario de agua dulce donde la filtración se detiene, los peces aguantan bastante rato simplemente estando en el agua. Sin embargo, en la salada, la capacidad de retener oxígeno disuelto es mucho menor que en el caso del agua dulce, y al ser tan baja esta tasa, los peces pasan a asfixiarse muy rápidamente si paramos todo.

Esto se puede trasladar a la salud general del acuario. Un Skimmer defectuoso o de pobre aportación dará lugar a un sistema donde el oxigeno será un bien escaso y los animales estén angustiados. Ellos no pueden decírtelo, pero tu puedes verlo en su respiración, mucho más agitada de la cuenta en los momentos que la tasa de oxigeno disuelto disminuya, sobre todo un día de calor cuando la capacidad general del agua para retener oxígeno, sea salada o no, desciende drásticamente.

Para algunos que lean esto, y piensen algo como “pues yo no tengo Skimmer y mis peces están geniales” les diré que tengan cuidado con lo que creen tener montado y en la condición que están los peces, porque mucha gente, sobre todo aficionados nuevos, no saben ver cuando un pez tiene problemas.

Puede que tampoco tu lo veas, y que creas que están bien, pero lo suyo es tener el acuario de manera que SEGURO que estén bien, que no haya lugar a dudas, y es que con los animales, no deberíamos jugárnosla, les va SU vida en ello.

Puedes hacer acuarios marinos sin sump, algunos siguen empeñados en esto, pero estarás obligado a poner pocos peces para que la tasa de oxígeno no caiga y los desperdicios sean pocos. Si vas a poner corales, te vas a inflar de poner corales de aquellos que salen por todas partes, como xenias pulsantes, sarcophytones, clavularias y demás, porque los sps y lps complicados no aguantan bien aguas con polución.

Si me aceptáis un consejo, os diré que cuando sales a la calle en un día de lluvia, y todos llevan paraguas, cógete uno y cúbrete, ya que no está mal imitar una conducta que te lleve a no mojarte y protegerte… pero siempre verás al que va con una bolsa del Lidl en la cabeza y puedes cogerlo de referencia y hacer lo mismo, pero ello no te hará ni más listo, ni mas innovador, ni te va a funcionar mejor solo porque pienses que le das una lección a los demás. Con los animales intentad siempre ir a lo seguro y dejad los experimentos, porque ellos no se lo merecen.

Que Skimmer me voy a poner en mi acuario

Esto podría ser una decisión difícil con todos las marcas y modelos que hay en el mercado, pero os puedo asegurar que no es tan fácil como parece porque muchos de los que se venden actualmente no valen nada. Para explicar esto en profundidad, vamos a coger el tema desde el principio.

Los Skimmer tienen muchas formas, los hay rectos cilíndricos, de mochila, externos o internos, con formas curvadas cónicas…etc., pero lo que define principalmente a un Skimmer, es su bomba.

Como seguramente sabéis, y lo mencionamos al principio, utilizan una bomba normal que se le ha cambiado el rotor por un pinwheel, o eje para skimmer, eje de puas, etc, que se encargará de batir el agua junto con el oxigeno proporcionado por el Venturi.

Ahora vamos a imaginar un acuario que estamos montando, y calcularemos el skimmer que vamos a ponerle, y el porque de ese skimmer.

500 litros

Imaginemos que nuestro acuario tiene un total de 500 litros de agua sumándolo todo. Sumando la urna y el sump, y eliminando mas o menos el volumen que la arena y la roca puedan ocupar. Esto nos da esos 500 litros limpios.

La recomendación de filtrado para un acuario es el volumen total de agua x3 hasta x5. Este es el concepto europeo por decirlo de algún modo, aunque ahora puede verse a los americanos decir que es x5 hasta x10. Esto es un poco exagerado, lo mejor es quedarse en un punto medio, y el x5 ya nos viene bien. También mencionar que, si nuestro acuario es un solo peces, x7 es mejor opción ya que la tasa de residuos es mucho mayor al haber más peces, y la tasa de oxígeno, no la olvidemos.

Quedémonos con el x5 central y hagamos nuestros cálculos desde ahí.

Si tenemos 500 litros y los multiplicamos por 5, nos da una subida de 2500 litros por hora. En estas medidas, veréis que muchos equipos encajan en la filtración, como por ejemplo los Roller, algunos hechos para 3000 l/h, otros para 5000 l/h, los mas pequeños son de 1500 l/h. Evidentemente, si multiplicamos x10, nos vamos a un extremo tan brutal que solo con la subida, nuestros ocellaris van a parecer truchas remontando un rio. Esto tampoco es necesario, al revés, es peor ese flujo descontrolado que arrastrará las aguas aun sucias otra vez a la urna. La filtración del sump tiene sus tiempo de proceso y lo explicaré en otra publicación, para no dejar ese tema en el aire.

Ahora que sabemos el flujo de recirculación que debemos aplicar en nuestro sistema, lo lógico es equiparlo con una bomba que supere los 2500 para no ir justos. Una bomba de 4000 por ejemplo no estaría mal, ya que los codos en la subida, o tubos, o cualquier giro y retranqueo que haga, nos hará perder caudal, y llegará a subir muchísima menos de la que nos dice el fabricante.

Podéis calcular el agua que sube a la urna con una jarra de un litro y cronometrando el tiempo que tarda en llenarse. Divide 60 segundos por el tiempo que ha tardado tu bomba en subir 1 litros de agua, y el resultado multiplícalo por 60, y tendrás una referencia de cuantos litros por hora funciona.

No es algo muy preciso, pero nos dará una idea de si vamos cortos o vamos pasados con nuestra recirculación, y si encajamos en ese patrón de x5.

Esta subida es la que define el Skimmer que necesitamos poner. Si subimos 2500 litros de agua reales, bajaran 2500 litros por hora cargados de desperdicios, grasas de superficie, granos de comida que se han dado a la fuga y algunas cosas más. Y cuando caen 2500 litros de agua, nuestro Skimmer ha de poder coger 2500 litros de esa agua, sin contar el aire, con su bomba.

Esto debería ser de sentido común:

Tanta agua cae sucia / Tanta agua coge mi Skimmer / Tanta agua sube limpia

Pero veréis que esto que debería ser evidente, en pocos acuario se cumple.

Mas del 95% de los aficionados al marino están fuera de esa situación, osease, tienen un sistema mal ajustado y suele ser por estar mal asesorados.

Ponemos muchas veces bombas mas potentes a funcionar de las que deberíamos y luego nuestro Skimmer tiene una bomba que posiblemente no sea ni la mitad de lo que debería ser, porque el fabricante dice que era para un acuario de 1000 litros y resulta que lleva una bomba de 1200 litros hora montada que coge 400 litros de aire, lo que te deja con 800 litros por hora frente a 2500 de agua que cae sucia.

En el caso de que tengas 2500 litros hora, y le restes los 800 que el Skimmer puede coger con esa bomba, descubres que te están cayendo al sump continuamente 1700 l/h cargados de porquería que pasan al lado de tu Skimmer sin que sea capaz de cogerlos.

Cuando pasa el tiempo, aquellos desperdicios que tu Skimmer no sacó pasan entre tus cargas biológicas y acaban convertidos en compuestos nitrogenados, inorgánicos y de más difícil eliminación, que se acumulan y que forman una polución que tarde o temprano perjudicará al coral o a los peces.

En resumidas cuentas:

Un acuario mal calculado y mal ajustado trae la peor versión de sí mismo.

De este modo, esa misma urna, bien ajustada, será un acuario mas estable donde los trabajos de mantenimientos sean menos frecuentes, y sobre todo, económicamente más viables, porque tendrán una tendencia menor a la acumulación de desperdicios en forma de nutrientes. El excesivo gasto en productos para regular estas desviaciones, junto con el consumo eléctrico y la decepción de no parar de esforzarse y que siempre esté todo mal, es uno de los principales motivos de abandono del hobby.

Hechos Reales

Os mostraré un caso real, pero evitaremos decir modelo y marca para no perjudicar a nadie, porque tampoco es plan de fastidiar. Solo decir que es uno de los mas vendidos.

 Veamos lo que nos dan a leer en una web con este Skimmer:

“El Skimmer XXX XXX modelo 600 de ------- está diseñado para acuarios de hasta 600 litros si es de SPS, hasta 1200 litros si es de arrecife mixto y hasta 1800 litros si es de sólo peces. “

Es el modelo 600, y en el peor de los casos, puede con un acuario de 600 litros de SPS… si pones de todo un poco, hasta 1200 litros, pero si es un solo peces, hasta 1800. Recordemos el x7 del solo peces. Cuando un acuario esta destinado a solo peces, su skimmer debe oxigenar mucho mas y retirar mas desperdicios. Lo recomiendan al revés…1800 litros de solo peces con un Skimmer pensado para 600 litros es un crimen, no quisiera ni pensar que alguien siguiese estas directrices porque esta condenado a matar sus animales de asfixia.

Vale… corriendo un tupido velo, vamos a mirar que bomba lleva.

Bomba PSK-1000

Caudal de aire: 750 litros por hora

Caudal de agua: 1500 litros por hora

Bueno, nos dan una información bastante detallada, ya que nos dicen el modelo de la bomba que es. Si hacéis una búsqueda en Google, y mirais el modelo PSK 1000, veréis que es una bomba de la marca Sicce.

Consultando su página la encuentras con facilidad, y además te explican en Sicce que estas bombas las utilizan muchos fabricantes para sus Skimmer. En el listado de los modelos PSK encontramos el modelo 1000, y nos dice que esta bomba puede mover 950 l/h y que, por lo tanto, la información que nos habían dado por parte del vendedor sobre los 1500 litros hora no es cierta.

Lo peor de todo es que tú, que leíste en un foro que alguien había comprado esto y que iba genial, que has comprado un Skimmer para un acuario de 500 litros pensando que este aparato valorado sobre los 500€ era más que suficiente por como hablaban de él, y que ahora, con esos 950 litros hora que es capaz de filtrar, encima le tienes que restar el aire que le entrará por el Venturi, pudiendo coger solo 600 litros hora mas o menos para filtrar, frente a los 2500 que habíamos calculado para que nuestro acuario funcionara bien.

Es para enfadarse.

Antes, tiempo atrás deciamos “cógete un Skimmer siempre el doble de los litros que recomienden para tu acuario”, seguro que lo habías oído antes. Esto era porque cuando hacías ese cálculo, y recomendaban un Skimmer para 500 litros, pero cogías el modelo de 1000, la bomba era justo la que necesitabas para que la filtración fuera correcta en ese 500 litros.

El problema es que aquellos que lo fabrican también se saben la frase, y ya no te puedes fiar de esos cálculos.

La mayoría de las marcas te dicen cuanto aire traga la bomba de un Skimmer pero no cuantos litros de agua es capaz de mover.

¿Cómo es posible que una marca no te diga cuantos litros de agua mueve la bomba de su Skimmer?

Aunque parezca increíble, es una información que no consultamos, o que lo hacemos pero no entendemos y nos dejamos llevar por el consejo de algunos, sea de amigos o de foros, y en muchos casos, estos están tan desinformados que tampoco saben que decir, excepto:

“El mio va de miedo, saca mucha mierda”

Esto es una reflexión muy frecuente que lees en todas partes, pero yo no conozco a día de hoy un skimmer que no saque desperdicios, todos funcionan realmente, pero no todos valen para todos los acuarios. Por lo tanto, esto no sirve de referente.

Planteate esto:

Cuando miramos un coche nuevo, miramos la potencia que tiene el motor, hay muchos datos que no entenderemos, pero miramos si es gasolina, gasoil, hibrido o eléctrico, los CV de potencia, y nos lo estudiamos antes de comprarlo.

Tienes que hacer lo mismo con tu skimmer:

Es el pulmón del sistema y es vital, y sumado a otros factores, todos ellos bien calculados y ajustados, dará la mejor versión de tu acuario.

Miramos ahora, solo como detalle final, todos aquellos acuarios que llevan bombas Sicce y que no sabias que era así.

Aquí tienes algunos:

Tunze

UItrareef

RedSea

ReefOctopus

Vertex

Seachem

Bubble Magus

Deltec

Conclusión

Un ejemplo final:

El skimmer que no mencionamos y que no va muy bien, vale prácticamente igual de precio que un Nyos Quantum 160. Este modelo lleva una bomba de 3000 litros hora, frente a los 950 de la PSK 1000. Es capaz de triplicarle el trabajo, y pagando lo mismo. Esto es lo que más me molesta, que todo vale y se vende cualquier cosa a precio de oro, sin serlo.

Como siempre dejo mi opinión, y os diré que Nyos es nuestra marca favorita de Skimmers, casi siempre los veréis en las instalaciones que montamos.

Todos nuestros acuarios los calculamos y ajustamos, y ordenamos la filtración para darles a los acuarios el mayor rendimiento posible. Si no has visto ninguno nuestro, visita nuestro Instagram y verás que la filtración de un acuario se puede evolucionar.

En tienda nosotros usamos los Quantum 220 y en la zona de cuarentena tenemos un Quantum 300 con dos bombas que dan un total de 10.000 litros hora, todo un monstruo.

Mucha gracias por leer hasta aquí y espero que hayáis podido aprender, porque si habéis aprendido algo, nuestro hobby acaba de mejorar algo también, ¡y eso es lo importante!

¡Salud y mucho Reef!